PERÓN, MIRANDA Y LA COMPRA DE LOS FERROCARRILES BRITÁNICOS

PERÓN, MIRANDA Y LA COMPRA DE LOS FERROCARRILES BRITÁNICOS

Carlos Escudé y María T. Carballo de Cillay

Todo es Historia

Nº 142, marzo 1979

Terminada la segunda guerra mundial la situación de Inglaterra… era… bien difícil… 

La colosal ayuda… (de EE.UU.)… durante la guerra fue seguida por el formidable apoyo… para la reconstrucción… (del)… plan Marshall. 

Pero los americanos exigieron que… apelara,…, a los medios que aún disponía, entre los cuales… (estaban)… los… activos ingleses… en el exterior… destacadamente los ferrocarriles de… Argentina… (con la que – también -) Inglaterra… tenía… deudas contraídas… (durante la guerra)…

… Argentina…, la había abastecido de alimentos… acumulando un formidable crédito de libras… Esta enorme deuda… (sería)…, la principal arma inglesa para presionar a Argentina a adquirir los ferrocarriles, que… ya… (eran)… escasamente redituables.

… el vencimiento en 1947 de la Ley Mitre (5315) que otorgaba a los ferrocarriles una casi total exención impositiva… (influía)…

…

… el problema no quedaría resuelto por un simple cambio de manos… la solución debía ser… más profunda y… más costosa que la compra de los activos. 

De ahí… (el)… escaso interés… (de Argentina)… en la adquisición… evidenciada… (en)… la actitud monolítica del principal negociador… argentino, Miguel Miranda… (pero)… cualquiera fuera… (el)… costo, el país no podía prescindir del servicio y… la explotación… no podía,… ser abordada por intereses privados. 

No hay capitales privados en ninguna parte para desarrollar malos negocios. Tan es así, que en casi todos los países de mediano o gran desarrollo… han terminado por pertenecer al Estado…

… El desenlace… la rígida actitud de… Miranda debió ceder al interceder Perón y… Bramuglia… (que priorizando)… la buena relación con Inglaterra… frente a la actitud… (de)… EE.UU…

…

SITUACIÓN GENERAL

… Foreing Office… (17.02.1945)… “… Alrededor de £ 230.000.000- en efectivo han sido invertidas… en… (los)… ferrocarriles y… hoy… (es)… un de nuestros más grande haberes en el extranjero, que no ha sido hipotecado por… la guerra… Desde 1931… ningún dividendo ha sido pagado… y tres de cuatros compañías tienen sus deventures en cesación de pagos. A pesar de que las concesiones… son perpetuas… (la eximición impositiva nacional y provincial)… expiraba el… (01.01.1947)…

… setiembre de 1943 Sir Montague Eady,… Lord Forres y Mr. Drayton… (en)… Argentina… las autoridades… (nacionales)… no estaban dispuestas a discutir reformas administrativas sin abordar el problema de largo plazo que… (los ingleses no querían tratar)…

… (12.11.1943)… el gobierno argentino designó una comisión… Subsecretario de Finanzas,… Director General de Ferrocarriles,… Director de Ferrocarriles del Estado…

… (los ingleses) y el Dr. O’Farrell, Presidente de la Comisión Argentina Británica de Ferrocarriles… hicieron propuestas… de crear una compañía Anglo-Argentina… con participación de gobierno argentino y con directores argentinos y británicos residentes y la conversión de las cuatros compañías… en… (un)… Holding Company…

… volvieron en… (febrero de 1944)… habiendo fracasado en lograr un acuerdo… En junio… (1944)… el gobierno argentino demandó el pago de $ 64.000.000- (£ 4.000.000-)… (por)… el incremento en los ingresos de… las compañías… (por las)… mayores tarifas otorgadas en… (abril 1942). Sir… Eady viajó… a Buenos Aires… (tras)… entrevistas… con funcionarios… informó al coronel Perón… que iba a partir para Inglaterra y llevar la cuestión a la Corte… Perón asumió… el control… y llegó a un acuerdo… (con una reducción)… a $ 23.000.000-… (Carpeta Foreing Office 371/44716).

… (junio 1945)… Sir… Eady… reuniones… (con)… Ministro de Relaciones Exteriores, Cesar Ameghino… (y)… Ministro de Finanzas… Ceferino Alonso Yrigoyen… (se reiteran los enfoques y las propuestas)… (14.06.1945)… reunión… presidente… Farrell… (con)… Eady… acerca de… (solución)… sobre la base de un arreglo comercial…

LAS OPINIONES DE PERÓN COMIENZAN A DESTACARSE EN EL FOREING OFFICE

… (14.06.1945)… reunión Vicepresidente… Perón… (con Eady)… (se reiteran los planteos)… se advierte… (que)… en 1945 el tema… de la nacionalización de los ferrocarriles… era muy remoto… (pero)… en menos de dos años… expiraba… la Ley Mitre… (nuevamente se reiteran los argumentos)… (Carpeta Foreing Office, 371/44716)… se barajaban… posibilidades… (de parte de los ingleses)…, (sobre)… la necesidad de que… (Argentina)… adquiriera los ferrocarriles: las variantes… la forma de pago y el precio.

… las elecciones de 1946 imponen una pausa… aparentemente… Perón deseaba llegar a un acuerdo general… (sobre)… los ferrocarriles a cambio de una contribución para su campaña… (AS 6638/22/12).

…

REUNIONES “TOP SECRET”

… abril 1946… tres… reuniones en las oficinas del Tesoro… objeto: delinear la política a seguir… Perón… elegido presidente y… (por)… asumir… (participan de la reunión)…: representantes de las compañías; del Tesoro; del Foreing; de la Junta de Comercio;… Sir Reginald Leeper… embajador en Buenos Aires; Sir… Eady preside… (08.04.1946)… su planteo fue muy práctico: los ferrocarriles… ya no son redituables; hay que venderlos… para llevar a buen fin la negociación es necesario que… el gobierno de Su Majestad… la lleve adelante… Justifica esta ingerencia… que la deuda… en… esterlinas… constituye la gran palanca negociadora… (que)… se tuviera una idea concreta sobre el precio que podría pedirse… “En cuanto a las perspectivas de triunfo… Eady creía que a Perón le convendría… un pacto… (por el que)… los ferrocarriles volvieran al pueblo argentino, y… establecer relaciones favorables con nosotros… (sobre el precio)… si lograban obtener £ 150 millones… mitad al contado en esterlinas y el resto a diez años… el gobierno argentino se sentía fuerte…, pero… debido a la inconvertibilidad de la deuda… en esterlinas”… la nacionalización de los ferrocarriles era una meta razonable…

Segunda reunión… se agregaron Walter Simon, presidente del Tesoro, Sir Otto Niemeyer, ex Banco de Inglaterra – autor en 1934 del proyecto… Banco Central… {¡¡de Argentina!!} -, y Sir Montague Eddy (sic)…

(Tercera)… reunión… (23.04.1946)… Existe entre los… británicos la sensación de que… Argentina desea involucrar… los ferrocarriles dentro del tema general del futuro acuerdo de comercio que incluiría… las deuda en… esterlinas. Pero la Junta de Comercio Británica no está en condiciones de tratar un acuerdo… integral con Buenos Aires hasta principios de 1947, porque depende de arreglos previos con EE.UU… el planteo es vender los ferrocarriles… (por)… la deuda en… esterlinas a favor de Argentina… Eady… (insistía)… en que… (establecieron)… la cifra mínima… (de venta)… decirlo claramente y aceptar un precio sobre el cual… negociar…

… OPINIONES DE VÍCTOR PEROWNE, DEL DEPARTAMENTO SUDAMERICANO DEL FOREING OFFICE

… minuta… (18.04.1946)… “El Foreing Office ha deseado… ser liberado del dolor de cabeza… que significa la posesión… de estos servicios públicos… ha habido y hay… personas influyentes en… Argentina… por ejemplo… (el)… nuevo directorio del recientemente nacionalizado Banco Central… (argentino)…, que se oponen a la compra,… (y)… prefieren que Gran Bretaña se mantenga como huésped argentino y no quieren asumir ellos mismos la carga política, financiera y administrativa… de los ferrocarriles… (también)…, está el casi seguro deseo… (de)… Perón… de nacionalizar empresas y el arma fundamental que poseemos… (es)… la deuda… los argentinos tienen otras ideas… (sobre)… la deuda… ejemplo… la provisión de bienes de Gran Bretaña o… la conversión de la deuda en un préstamo con interés…

{recordar que Inglaterra acordó un préstamo con EE.UU. por u$s 3750 millones}

… siendo nosotros y no los argentinos quiénes controlan los balances; los argentinos… (deberán)… ceder.” (AS.2261/18/4).

…

INICIACIÓN DE LAS NEGOCIACIONES

… (06.06.1946)… Leeper… (embajador en Buenos Aires)… entrevista con Perón… informa… (sobre)… las dos misiones por venir… Perón adelantó que seleccionaría una comisión… el… (29.06.1946)… llegaría un delegado especial… (con)… Sir Wilfred Eady que discutiría… los problemas de fondos bloqueados y… ferrocarriles.

… (26.06.1946)… Miguel Miranda… (cabeza de)… la delegación argentina… ha dicho que el gobierno no tiene ninguna intención de comprar los ferrocarriles… podría considerar la posibilidad de otorgar una cierta tasa de retorno por las inversiones… (inglesas)… en el sector ferroviario… la conveniencia de que los ferrocarriles… fueran… (dirigidos desde)… Buenos Aires y se comprara la mayor cantidad posible de mercadería y se fabricara la mayor cantidad posible de equipos en nuestro país, para emplear a un mayor número de trabajadores argentinos.

El planteo de Miranda, aunque no oficial, impedía establecer… una base de negociación… embajador Leeper solicita una entrevista… (a Perón)… no recibe contestación… Leeper… (con)… Bramuglia, ministro de Relaciones Exteriores y le informa que si no se repara el desaire, la misión… retornará a Londres…

… (04.07.1946)… Leeper… Wilfred Eady… Montague Eady… (con)… Perón… (11.07.1946)… decisión del gobierno argentino de no comprar los ferrocarriles. Miranda… (sostenía)… que el primer punto a discutir… (eran)… los fondos argentinos bloqueadores (sic) en Londres…, futuros intercambios… (y en tercer término)… los ferrocarriles…

… (14.07.1946)… Eady… (con)… Miranda… (se dan planteos similares)… propuesta… (de Miranda)…: a) Las esterlinas acumuladas a la fecha… (serían)… un préstamo de Argentina a Gran Bretaña. b) El préstamo sería a largo plazo… c) El interés sería del 2,5%, el mismo que Francia, Bélgica y Perú. El interés debía ser pagado en esterlinas libres… (AS 4053/15/7)…

…(del) 18 de julio hasta el 31… la situación no varía… peligro… (de ruptura, ambas partes se endurecen)…

…

LOS INGLESES AMENAZAN RETIRARSE

Las negociaciones seguían en punto muerto… Comisión… (inglesa)… con Bramuglia y Miranda… (14.08.1946)… los argentinos inflexibles… la Misión… (anunció)… que sería llamada a Londres inmediatamente.

… (15.08.1946)… nueva reunión… en la que Miranda estuvo “diplomáticamente ausente”… Bramuglia sostuvo… que era necesario encontrar una solución...

… (23.08.1946)… (ingleses desalentados, a la vez que piden autorización para ceder en algunos aspectos)… “pero hemos hecho retroceder a Miranda en sus propuestas de endeudamiento al dos y medio por ciento…, mediante el reclamo de que todas las libras esterlinas serían de libre convertibilidad, si se admitía 1,5% de interés y el principio de minimización de los saldos de libras esterlinas inconvertibles” (AS 5045/2318)

…

… (marginando a Miranda)… Misión,… Leeper… (con)… Bramuglia y… combina una entrevista con Perón… (27.08.1946)… “… le explique que sólo el presidente podrá sacarnos del… desacuerdo. De o ser así la Misión retornaría a casa. Yo… (Leeper)… me sentía seguro de que él deseaba llegar aun acuerdo… (Bramuglia)… habló… (sobre)… un mínimo saldo de libras inconvertibles pero… saber las fechas… (de)… las reducciones y los montos que serían librados y los montos que serían liberados para… compras en cualquier parte… (la práctica de estas negociaciones es discutir los ítems uno por uno, la posición británica era global)… para un panorama general de… (la)… balanza de pagos…

(Leeper a Perón)… Él debía educar a su congreso… el presidente… sabe que consideramos a Miranda un obstáculo” (carpeta Foreing Office 371/51763).

SE REANUDAN LAS NEGOCIACIONES

… (por)… la entrevista Perón-Leeper… (07.09.1946)… (una nueva reunión para la cual se acordó)… se trataría primero el tema de los ferrocarriles… (Leeper)… “… en lugar de empantanarse… en la deuda en… esterlinas… (la reunión)… sin Miranda… (convenido con Bramuglia)… (a posterior)… las propuestas… (inglesas sobre ferrocarriles y carnes)… serían discutidas… (por)… Perón, Miranda y… (Bramuglia)…

(se estudiaría la posibilidad de formar un consorcio de ferrocarriles –deseo de Perón según Bramuglia-). El gobierno argentino tendría que poseer el dinero… (dos partidas de £35 millones reduciría)… la deuda a £ 55 millones… un problema… más fácil de resolver… (Bramuglia sobre la gestión del embajador de EE.UU.)… con Perón sobre la necesidad de llegar a un acuerdo… (Perón y el embajador coincidieron sobre el peligro de comunismo)… su intervención nos ha ayudado…” (AS 5366/4/9).

RECHAZO DE LAS CONTRAPROPUESTAS ARGENTINAS

El… (07.09.1946)…, Bramuglia expuso las contrapropuestas argentinas… el embajador británico fue terminante…, la Misión regresaría a Londres.

Las contrapropuestas… (eran sobre)… carnes, deuda y ferrocarriles… (sobre estos)… la posibilidad de… una compañía mixta… el gobierno argentino participaría… en la medida de los requerimientos necesarios para modernizar y… extender los ferrocarriles. Había un dividendo mínimo garantizado a los capitalistas británicos… pagado… (con el)… saldo acumulado en… esterlinas… Leeper al Foreing Office: “… le dije que,… las propuestas eran totalmente inaceptables…” (AS 5440/7/9)

… (08.09.1946)… Leeper… con… Bramuglia… Perón… (había expresado)… su deseo… (de una nueva reunión)… (09.09.1946)… Leeper… con el embajador de… (EE.UU., quien)… sostenía que… debían mantenerse firmes y enfrentar las consecuencias; el fracaso de las conversaciones… haría un gran daño al gobierno de Buenos Aires…

… Víctor Perowne en el Foreing Office… (09.09.1946)…: “El presidente y… Bramuglia están bien dispuestos y ansiosos de llegar a un arreglo… Miranda, el principal negociador argentino, que había… (concentrado)… casi todo el poder económico no está tan bien dispuesto hacia nosotros… los argentinos tienen una mentalidad muy provinciana,… y no comprenden el hecho de que llegar a un arreglo conforme a sus deseos… sentaría un precedente imposible para nosotros” (Carpeta Foreing Office 371/51765).

El… (10.09.1946)… aparecen los primeros indicios de un posible acuerdo… Es el momento de realizar una oferta final… (dicha)… oferta… (sobre)… los ferrocarriles, se acepta la compañía mixta pero reconociendo el capital británico en £ 180 millones, un dividendo garantido del 4%...

{Recordar que se había rechazado un interés del 2 o 2,5%, propuesto por Argentina, sobre la deuda a su favor}

… y un… (aporte argentino) de £ 25 millones para modernizar el sistema… (no habría)… rebajas de tarifas o aumentos… (salariales)…

… (11.09.1946)… Miranda… (con los ingleses nuevos desacuerdos)…

“¡LO HICIMOS!”

… (15.09.1946)… Sir Wilfred Eady… un jubiloso telegrama al Foreing Office… “¡lo hicimos!”… las bases del tratado Eady-Miranda (sobre los ferrocarriles)… se firma el… (17.09.1946)… la mayoría de las dificultades se derivaban… (a una)… subcomisión… La compañía… (mixta)… heredaría los derechos y responsabilidades…, salvo los debentures… (ya)… emitidos; estaría eximida de todo tipo de impuesto y el gobierno argentino una ganancia mínima neta del 4%... el gobierno argentino… (aportaría)… $500 millones en los próximos cinco años.

{notar: era prácticamente la renovación de la Ley Mitre ¿por qué a YPF no se la eximía de impuestos?}

…

NUEVAS DIFICULTADES

… (por)… el tratado Eady-Miranda,… (03.10.1946)… el Consejo de Ferrocarriles Británicos Argentinos designaba… la delegación que negociaría con… (Argentina)… la constitución de la… empresa mixta… se reunieron varias veces pero… (diferencias sobre)… la valuación… los ingleses… £375 millones… argentinos £45 millones… Miranda… propone… $2.000 millones como cifra definitiva… (28 y 29.12.1946)… la negociación adquiere una variante fundamental… Miranda… (afirma que)… el Congreso nunca iba aceptar una empresa mixta con la capitalización propuesta… (Leeper)… “Sugerimos… una venta rápida y al contado, Miranda se aferró a esto como una posibilidad de llegar a un arreglo sin requerir la aprobación del Congreso… Miranda anunció… que el gabinete había aceptado la compra al contado,…, y que el valor de cambio… (sería)… a valores corrientes… y se negaba a cubrir… (a)… un valor preferencial de cambio… (la oferta)… equivalía a £125 millones, cifra inaceptable para Londres… Finalmente… Eady… (se reúne con)… Perón… (03.01.1947)… (Leeper)… “… la Misión de Ferrocarriles… puede aceptar £150 millones y 9 millones para reservas. Hay una… (diferencia)… de £54 millones… mi propuesta es ver a Perón sin Miranda… Las ventajas de una compra inmediata son tan grandes que debemos hacer todo lo posible para no perder esta oportunidad. Si podemos conseguir £150 millones… incluyendo reservas, pero excluyendo activos extrínsecos,… alrededor de £16 millones, habremos hecho la mejor de todas las alternativas…” (Foreing Office 51806.12/12, AD 7763-17/12 y AS 7986-29/12). Se autoriza a Leeper… aceptar £150 millones… (con)… reservas,… excluyendo todos los otros activos.

… Directores de Ferrocarriles en un telegrama… (04.01.9147)…: “… la compra al contado por £150 millones”… (era la opción elegida)…

… (03.01.1947)… Eady con Perón y Miranda,… Bramuglia… y el ministro de Defensa… (se discutió sobre la tasa de cambio de mercado)… (AS 93-4/1/47).

…(07.01.1947)… Leeper con Perón y Bramuglia… (Leeper)… sugirió… (admitir)… un precio de $2.000 millones…, pero con una tasa de cambio preferencial… (igual a lo que)… se había hecho al comprar la Unión Telefónica … Si Perón accedía… Leeper lograba £2 millones menos… pero afirmaba que “no hay posibilidad alguna de obtener una suma más elevada…” (AS 157-8-1-47).

{los ingleses fueron por todo y obtuvieron un 99,99%}

… (13.01.1947)… Perón… (con)… Leeper… Perón quiere comprar, pero Miranda objeta la tasa de cambio de 13,50…

FINALMENTE

… hasta el… (12.02.1947)… reuniones… Leeper y… (distintos)… dirigentes del gobierno argentino… Perón, Miranda y Bramuglia… el gobierno… (argentino)… está decidido a comprar… primero se habló de £125 millones;… Perón acepta £136,5 millones, incluían los… “activos extrínsecos”…

… carta… (de)… Leeper a… Perowne…: “… dejar bien en claro que es imposible llegar al precio que las compañías… (quieren)… Perón… cuando nos ofreció £136,5 millones se ha estirado al máximo, y si nosotros rechazamos su oferta nunca más la va a repetir…, y si pierden esta oportunidad de vender… se van a ver forzados en el futuro a tener que aceptar precios muchos más bajos… la delegación de los ferrocarriles ha estado aquí… más de tres meses y simplemente no se puede seguir así “ (AS 1021-12/2/47).

… (11 y 12.02.1947)… Leeper…: “Me queje enérgicamente ante… (Bramuglia)… por las constantes dilaciones… por parte de Miranda… es tan resbaladizo como un anguila… negocia como si estuviera en un bazar oriental… la suma de £150 millones es lo máximo que podemos lograr”.

… (11.02.1947… dos reuniones… Miranda y Bramuglia… (con)… Eady… (y)… Leeper… (discuten por el tipo de cambio y llegan)… a £135,5 millones… faltaba establecer que se entendía por “activos”… nueva… discusión… Miranda regateó… £14,5 millones lo que… (hacía)… un total de £150 millones. Los británicos… (piden)… £152 millones… confían que… (Perón)… achicara la diferencia a £151 millones…

{¿Quién estaba en un bazar?}

… (finalmente)… aceptaron… £150 millones.

UNA OPINIÓN SOBRE LA COMPRA DE LA UNIÓN TELEFÓNICA

En… (el)… Foreing Office hay… escasas referencias a la compra que hizo el gobierno argentino de la Unión Telefónica en 1946. La carta que se transcribe… tiene interés por la opinión… sobre las condiciones de… (la)… compra y la marginación… (de) Miranda (AS 5904/5430/2, Carpeta Foreing Office 371/51871).

La Unión Telefónica se compró por u$s 95 millones a la ITT su empresa matriz.

“… (19.09.1946)… los norteamericanos ha hecho un excelente negocio. Han obtenido un buen precio, reteniendo no sólo el control operacional sino también el control de todas las compras… (en)… los próximos diez años… Sobrecargando los precios de futuras compras, podrán aumentar enormemente sus ganancias… Miranda lamentó mucho el arreglo, sobre el cual no fue consultado… el negocio había sido concretado sin su autorización, y que lo… habían logrado sólo para conseguir el dinero…”

UN TRISTE EPILOGO

Más allá de los últimos regateos,…, Argentina había caído en la trampa cuidadosamente tendida… (aún cuando no lo creían posible – los ingleses -)… minuta de Perowne… (27.11.1945, AS 6222/109/2)…: “El quid de la cuestión yace en la voluntad de los argentinos de jugar nuestro juego, tengo… dudas… sobre… la ética, de tratar de forzarlos… por medio de la deuda en esterlinas… el proyecto debe considerarse absolutamente secreto…”

… sobre el precio de mercado de las acciones… su estimación… (estaba)… considerablemente por debajo de precio que el gobierno argentino pago… (22.06.1946)… “The Economist”…: “El capital nominal… es de alrededor de £280 millones, pero el valor de mercado actual… es poco más de un tercio del total nominal… alrededor de £98 millones… El mercado… (empuja el valor hacia los)… £150 millones equivalente a la deuda británica… Según… (The Economist)… (el valor de los ferrocarriles se equiparaba al monto de la deuda)… cabe la posibilidad… que…, el precio pagado no haya sido tan exagerado… Al vender los ferrocarriles Gran Bretaña se deshizo de dos elementos que la hacia dependiente sin verse forzada a efectuar exportaciones de bienes de capital ni liberar el uso en otros países de las libras bloqueadas… Argentina perdía, además de libras inconvertibles de valor discutible, armas de negociación y su posición internacional jamás volvería a ser tan fuerte.

Finalmente, restaría aún una sorpresa desagradable. La compra… que garantizaba la convertibilidad de las nuevas libras que fueron acreditadas a la cuenta argentina… (por)… compras británicas posteriores… pero presiones… (de EE.UU.)… forzaría a los ingleses a declarar, unilateralmente, la inconvertibilidad…, dejando a la Argentina en la estacada en agosto de 1947.

Esto era… grave, por… otras nacionalizaciones del gobierno… deuda externa en dólares,… ferrocarriles franceses y la Unión Telefónica habían privado a la Argentina de su reserva de dólares… Argentina no podría utilizar libras para… compras en… (EE.UU) y Gan Bretaña no podía suministrar o que Argentina necesitaba… Si en la compra de los ferrocarriles el gobierno argentino había… (hecho)… un sacrificio que garantizase la convertibilidad… gracias a este golpe… (de EE.UU.)… se quedó sin el pan y sin la torta…

¡¡ ES DIFÍCIL!!

ES DIFÍCIL…

… como destacó Upton Sinclair largo tiempo atrás, es difícil lograr que un hombre entienda algo cuando su salario depende de que no lo entienda.

Paul Krugman

“Los Andes”, 10.04.2011

UNA TRAMPA FINANCIERA

UNA TRAMPA FINANCIERA

Carlos Escudé

Todo es Historia

Nº 178, marzo 1982

El boicot… contra… Argentina ocasionó grandes daños. El país quedó exhausto en lo que se refiere a bienes de capital, materiales ferroviarios y equipos para la perforación de pozos petrolíferos.

Implicó un veto virtual al desarrollo económico argentino. Pero la demanda por su producción era… creciente… Argentina no se desarrollaba pero… crecía financieramente…

{Notar que la falta de bienes de capital no se refiere a inversiones extranjeras sino que no pagaban - o condicionaban, el pago, a sus intereses - lo que nos debían}

… En 1946… Argentina tenía unos £150 millones en su cuenta bloqueada. Esta deuda… no podía ser pagada en un futuro próximo… Argentina tenía la mira puesta en la inversión… para… su desarrollo… (y)… (la compra)… de bienes de capital que… (Inglaterra)… no podía proveer. Tampoco podía Inglaterra permitir la conversión de esta suma a dólares,… tal conversión… (multiplicaba)… las insuperables dificultades financieras… Pero la dependencia británica de… las importaciones… (argentinas)…, tornaba aún más urgente el arreglo de la deuda… el gobierno inglés consideró que la venta del activo británico más importante en la Argentina, los ferrocarriles, constituía una solución ideal, aunque utópica.

Los documentos del Foreing Office… (sobre)… las negociaciones de los ferrocarriles,… (están)… en los archivos Foreing Office 371/44714-15… 1945 y Foreing Office 371/51804-06… 1946… (periodo)… adicional… junio-setiembre… 1946… conversaciones Miranda-Eady… (sobre)… los ferrocarriles… Foreing Office 371/51756-66.

EL ACUERDO MIRANDA-EADY

… los ferrocarriles… para 1946 se habían convertido en una gran carga y si podían ser reutilizados para pagar su deuda, los ingleses se sacarían de encima… dos serios problemas…

{también por su peso cae que los ferrocarriles eran fundamentales para Argentina, más allá de a quien correspondiera la propiedad}

… la competencia del transporte por camiones hacia que la empresa no fiera redituable… desde… la depresión… en 1931 no se había pagado dividendos… y tres de las cuatro compañías habían cesado el pago de sus debentures.

… (además)… si bien las concesiones para operar los ferrocarriles habían sido otorgadas a perpetuidad, las condiciones… (de)… la Ley Mitre (Nº5315)… por las cuales las compañías estaban exentas de impuestos provinciales y sujetas al impuesto nacional a los ingresos de sólo el 3%, caducarían el… (01.01.1947)…

{también tenían asegurada por una cláusula una rentabilidad mínima del 7% sobre capital invertido y la concesión implicaba para las compañías recibir media legua a cada lado del tendido de rieles}

Alrededor de £230 millones habían sido invertidas por las compañías… pero al valor del mercado había bajado a… £98 millones…

Desde 1943… los ingleses… (intentaban)… negociar, la amenaza… (de)… la expiración de la ley Mitre en 1947… (14.06.1945)… Sir… Eady, director del ferrocarril… reunión con Perón… (vicepresidente quien)… afirmó categóricamente que el gobierno argentino no estaba interesado en comprar los ferrocarriles…

… (11.1945)… reunión secreta en el Tesoro Británico… (con el)… Foreing Office,… Banco de Inglaterra y… Consejo de Comercio… (asunto)… estrategia a seguir… (para)… vender los ferrocarriles a la Argentina… (reuniones que se repiten en Abril de 1946 tras las elecciones ganadas por Perón)… Eady advirtió… que debían estar más que satisfechos si obtenían £150 millones, la mitad… (al contado)… y el saldo en… diez años. Las negociaciones serían conducidas directamente por el gobierno… aunque las compañías fueran privadas… (el)… Foreing Office conceptuaba… que… (Argentina)… estaba en una posición muy fuerte…, pero… los británicos tenían una carta de triunfo… la deuda acumulada y la inconvertibilidad de la misma… (preveían)… que quienes se oponían… en… Argentina prevalecerían… Los argentinos tenían otras ideas acerca de cómo gastar sus esterlinas. Más aún… (algunos ingleses dudaban)… de la deseabilidad y la ética de forzar a los argentinos… a través de sus saldos en esterlinas. Mientras tanto era vital… mantener… un secreto total…

… (29.06.1946)… Eady… (se reúne con)… Miguel Miranda, director del Banco Central… (quien)… manifestó… que Argentina no iba a comprar los ferrocarriles… (11.07.1946)… la delegación británica fue informada… (14.07.1946)… Miranda… (lo reafirma)… agregando que el saldo en libras sería considerado como un préstamo a Gran Bretaña, a largo plazo y con un 2,5% de interés… (era inaceptable)… para el gobierno británico… Se había llegado a un punto muerto… El estancamiento se prolongó hasta mediados de agosto…

{un mes, no pareciera demasiado por lo menos desde el presente}

… La misión… había logrado… (reducir)… del 2,5% al 0,5% siempre el que monto de las libras… inconvertibles fuera sustancialmente reducido.

… (27.08.1946)… se discute la posibilidad de un “Joint venture” (empresa conjunta)… Argentina propuso contribuir con £35 millones para renovación de material. Los británicos sugirieron un gran aumento… (para)… que su deuda quedara reducida a £55 millones… (paralelamente)… el embajador… (de EE.UU.)… comenzó a presionar a Perón… 15.09.1946)… (se llegó al)…

{un ritmo vertiginoso. ¿Perón se dejó apurar?}

… Acuerdo Miranda-Eady:

• Todas las libras esterlinas futuras serían libremente convertibles.
• Las esterlinas bloqueadas serían empleadas solamente en la repatriación de deudas en esa moneda y para nacionalizar inversiones británicas… se liberarían anualmente £5 millones para ser usadas en cualquier parte del mundo. El interés sería del 12%anual con una garantía oro… Argentina estaba autorizada… {¡¿?!}...a una… transferencia inicial de £10 millones a Brasil.
• Se establecería un “Joint venture” para los ferrocarriles… se estudiaría el capital inicial de la nueva firma. El valor del capital británico tendría que ser establecido… (Argentina)… proveería $500 millones… (en)… los próximos cinco años. La firma estaría exenta de todos los impuestos. Los deventures emitidos por las compañías británicas no sería heredados por la nueva empresa.

Jubilosamente… Eady envío… un telegrama de tres palabras: “¡We did it!” (“¡Lo logramos!”).

… notar…, la actitud cooperativa de… EE.UU.,… (tendía)… al desmembramiento del Imperio y debilitamiento de Argentina eran objetivos que se lograban simultáneamente… dentro del marco del desmembramiento del Imperio y el bloque de la libra esterlina…

… el fin de las negociaciones… estaba lejos… (quedaba)… pendiente… determinar el valor justo de la participación británica… (es decir los ferrocarriles – físicamente -)… (los ingleses)… £375 millones… (Argentina)… £45 millones… Miranda desechó ambas estimaciones y… (propuso)… $2.000 millones… (equivalentes a)… £125 millones, era el monto… (28/29.12.1946)… Miranda… (propone)… una rápida venta en efectivo por ese monto… sin recurrir al Congreso.

… (a esto se oponían)… los delegados de los ferrocarriles… Leeper… con Perón… £150 millones… más £9 millones por sus reservas… excluyendo el valor extrínseco… £18 millones… (luego)… Leeper… elimina las reservas pero mantiene el valor extrínseco)… (finalmente acepta)… $2.000 millones pero… (con)… un tipo de cambio preferencial (AS 7986/149/2, Foreing Office 371/51806 y AS 19,93 y 157/18/2, Foreing Office 371/55132).

… ahora el gobierno argentino estaba ansioso por comprar los ferrocarriles… (los ingleses decidieron)… no demostrar… ansiedad… habían logrado revertir la situación…, y los inexpertos negociadores… de Perón, poco duchos… estaban cayendo en sus manos… finalmente… mediados de febrero de 1947… se acordó… la compra… £150 millones en efectivo incluyendo reservas y activos extrínsecos. Para las compañías ferroviarias… era más conveniente… (que las anteriores opciones consideradas por los ingleses)…

…

… el hecho es que el gobierno británico se salió con la suya… Los EE.UU.,… habían apoyado y asistido materialmente.

Con la venta… Inglaterra… (solucionaba)… la deuda que eliminaba sin recurrir a la exportación de bienes de capital ni a la liberación de las esterlinas para ser gastadas en otros países y los ferrocarriles… sólo eran una empresa… no… (rentable)… Argentina… perdía libras inconvertibles de discutible valor… (además)… poderosas armas de negociación… (y)… adquiría otra rémora fiscal. Nunca la posición internacional argentina volvería a ser tan fuerte.

CONSIDERACIONES TEÓRICAS

…

… en un modelo de negociación entre dos países… en e que uno… (Argentina)… estuviera beneficiado por… tales ventajas… (acreedor de una deuda enorme, inversiones cautivas y hambruna mundial)… pocas dudas… (sobre)… el resultado… (pero)… faltaría… el contexto internacional… (que)… imposibilitaba a… Argentina… una interrupción de sus exportaciones de alimentos… en última instancia tal amenaza no podría implementarse… (implicaba)… una cuasi certeza la intervención de… EE.UU.,… Argentina estaba debilitada porque su arma principal era demasiado poderosa… El arreglo tendría que ser hecho en términos británicos no argentinos.

La expiración de la Ley Mitre… (tornaría)… la vida imposible para los inversores británicos…

{imposible en las condiciones previas que habían gozado de pingues negocios y una forma de direccionar el desarrollo argentino conforme a sus intereses}

… pero… había sido… contraproducente para los intereses argentinos.

…

… (por el)… Acuerdo Eady-Miranda garantizaba la convertibilidad de las nuevas esterlinas acreditadas en la cuenta argentina… (por)… compras inglesas… (posteriores al)… acuerdo.

La liquidación de la deuda… (por)… los ferrocarriles puede… justificarse como medio de asegura la convertibilidad de futuros saldos… (en)… esa moneda…

… Considerando que la deuda era inconvertible y que… permanecería así por cierto tiempo… Gran Bretaña no podría… exportar los bienes de capital… la compra… puede ser considerada… un sacrificio que convenía hacer… (fuera cual fuera)… la secreta razón de Perón… le saldrá el tiro por la culata, dejando a… Argentina defraudada y en un irremediable caos financiero.

INCONVERTIBILIDAD

{Argentina intentó un plan “Marshall” propio, al que le faltaron recursos}

… 1947… cada aspecto del comercio argentino fue cuidadosamente estudiado por los… ingleses: los acuerdos comerciales argentinos… con otros países… Chile, Bolivia, Brasil, Uruguay, España, Suiza, Francia, Suecia, Bélgica, India, Sud África… (tenían convenios)… bilaterales con… Argentina… Era claro que… Argentina estaba “extendiendo sus tentáculos comerciales por el mundo” (Foreing Office, memo 31.07.1947; AS 4325/16/2; Foreing Office 371/61126)… interesaba a los británicos… la balanza de pagos de… Argentina… ¿no se estaba aproximando a una crisis?

… (26.07.1947)… informe al Foreing Office… el déficit comercial… (argentino)… con… EE.UU. alcanzarían… ($1.000)… millones en 1948 pero… neutralizado con un superávit… (con)… Inglaterra… siendo la convertibilidad de la libra… la variable más importante (telegrama 505; AS 447/16/2; Foreing Office 371/61126)… el gobierno argentino creía que una nueva guerra… estaba… (cercana a)… un año… (y)… tendía… a colocar… sus órdenes de compra en los EE.UU….

{¿podían los ingleses satisfacerlas?}

… En tanto las libras… (fueran)… convertibles los argentinos convertirían a dólares… sus saldos favorables. Por lo tanto sugería demorar todas las conversaciones con el gobierno argentino, hasta que se mantuvieran conversaciones con… (EE.UU. sobre)… la convertibilidad de la libra…

Mientras… (se realizaban estos contactos)… El acuerdo financiero… estableció la convertibilidad de la libra… (15.07.1947)… (y)… era claro que la convertibilidad estaba produciendo un serio drenaje de dólares en la economía inglesa.

La emergencia y la crisis eminente eran tan serias que el embajador… (de EE.UU.)… en Londres temía… “la pérdida de la mayor parte de Europa Occidental…” (telegrama – del embajador Douglas – al Secretario de Estado 841.51/7.2549. Publicado en “Relaciones Exteriores de los EE.UU.”, 1947, Vol.II, págs. 43/44)…

El Reino Unido… (podría)… interrumpir sus importaciones del hemisferio occidental… (y)… poner en peligro su… capacidad productiva por la falta de alimentos y materias primas. La contribución inglesa a la recuperación europea disminuiría… Gran Bretaña tendría que retirarse de Alemania. El flujo de dólares a la India, al Medio Oriente y otros países… interrumpido, no sería fácil financiar el déficit canadiense con… EE.UU… La gigantesca deuda británica hizo necesario un préstamo… (de EE.UU.)… de u$s 3.750 millones, de los… (que)… ya se habían gastado 2.750… la economía inglesa no podría producir… para satisfacer… (a)… sus acreedores, los ingleses compraron en EE.UU… en tal cantidad que amenazaba extinguir las reservas británicas… que existían… (por)… el préstamo… segundo semestre… 1947… el Bank of England… estimó…, el drenaje… u$s 77 millones por semana… (en)… las seis semanas previas al 10 de agosto… 155 millones semanales. Del 10 al 15 de agosto… 175,9 millones. El Bank of England estimó…, (que)… el drenaje mínimo sería de 175… por semana, incrementándose hasta… 300 millones. El 18 de agosto sólo quedaban 700 millones del préstamo y muy pequeñas reservas líquidas adicionales…

{Argentina sería el pato de la boda}

Conversaciones… (Inglaterra-EE.UU.)… los ingleses presionaban para ser liberados… (de)… la convertibilidad con… EE.UU… (20.08.1947)…, se acordó una fórmula… (de garantía de)… que sus pagos a EE.UU. no serían afectados por la inconvertibilidad que Inglaterra declararía de inmediato… EE.UU… (expresó)… su simpatía ante la promesa británica… (y se adujó sobre)… la “temporaria” inconvertibilidad (Telegrama, Secretario de Estado…, Washington, 20.08.1947, 841.51/8-2047, Ibíd. Pág.66/68)…

{citó de memoria allá por 1825 o 1826 en el tratado entre Argentina e Inglaterra ¿no se acordó la cláusula de nación más favorecida entre ambas naciones?}

Así… un arreglo con… EE.UU… permitió a Gran Bretaña romper acuerdos con… diez y seis países. En el caso argentino,… era particularmente serio,… (ya)… que la compra de los ferrocarriles había sido por lo menos parcialmente, un medio para asegurar la garantía de convertibilidad…

… (se dieron)… instrucciones a las embajadas inglesas en todo el mundo. La embajada en Buenos Aires recibió instrucciones especiales. Se afirmaba que las transferencias argentinas de esterlinas era uno de los elementos principales en el drenaje de dólares y por lo tanto no podía evitarse una acción drástica contra ese país. Por otra parte… (Argentina)… como proveedor de bienes esenciales… y su futura condición de propietaria de los ferrocarriles y otros servicios públicos, cuyo pago era ansiosamente aguardado la ponían en una situación muy especial… (a Argentina)… urgía… evitar una posición en… (que Gran Bretaña)… pudiera ser acusada de mala fe,… (y)… llevar a la cancelación de la compra de los ferrocarriles y a la interrupción de los abastecimientos.

El Foreing Office… (buscaba)… ganar tiempo para la ratificación de la negociación ferroviaria… (utilizaba)… el argumento de que si Argentina seguía convirtiendo libras en dólares… (no podría)… pagar la diferencia entre el precio de los ferrocarriles (£ 150 millones) y su saldo bloqueado (£ 137 millones). La inconvertibilidad, por lo tanto, sería… una medida temporaria… (para)… garantizar las existencia argentinas… para el pago… El telegrama… admitía… que la medida… era… una violación al acuerdo de pago anglo-argentino (Telegrama – 298, Foreing Office a Buenos Aires, 18/8/1947, AS 4954/16/2 y Telegrama – 505, Foreing Office a Buenos Aires, 21/8/1947, AS 4954/16/2, Foreing Office 371/61127).

… Foreing Office y la embajada… (estaban dominados)… por la obsesión de impedir una cancelación del acuerdo ferroviario.

…Los ingleses enviarían… una misión comercial en noviembre, para discutir las futuras exportaciones a la Argentina y dar una garantía en ro para las futuras acumulaciones de esterlinas, a cambio de una ratificación del acuerdo ferroviario y la liberalización de la política argentina… (sobre)… algunas exportaciones inglesas. Así… la compra de los ferrocarriles… inicialmente… un trueque a cambio de la garantía de convertibilidad,… ahora se había revertido… y la ratificación del acuerdo era demandada para dar a… Argentina una garantía en oro que había estado en vigor durante la guerra.

La misión… encabezada por Sir Clive Baillieu partió… el… (28.11.1947)… estaba autorizada para ofrecer un millón de toneladas de carbón, un millón setenta y cinco mil toneladas de fuel oil y doscientas mil toneladas de petróleo… como último recurso… también una cuota de 20 millones de dólares para… 1948.

… Argentina… (utilizó)… las demoras en los embarques y la denegación de licencias de exportación de granos… Baillieu… (pidió)… a Londres autorización para… mejores ofertas… (de)… acero, soda cáustica y soda Solvay. Se requirió secreto al gobierno argentino… (por)… la mala voluntad de… - EE.UU. -… (a favor de Inglaterra)… por la inminente crisis argentina…

Finalmente,… (08.10.1948)… se llegó a un acuerdo un aumento en la carne y una disminución en… (el)… maíz… (Gran Bretaña)… comprometía… comprar alimentos por… £ 190 millones y… exportar combustibles y bienes de capital por… £ 40 millones… (con)… el remanente… para la compra de los ferrocarriles… Argentina podría usar sus saldos bloqueados, dentro del área de la esterlina, estas seguirían teniendo garantía en oro… El Acuerdo Andes fue firmado el… (13.02.1948).

…

… era,…, el fin de una era… de complementación anglo-argentino… Perón estaba constreñido por el hecho… que la compra de los ferrocarriles había sido,…, publicitada… en términos declamatorios altamente demagógicos. Anular el acuerdo… habría llevado a una seria pérdida de prestigio y… grandes riesgos políticos… si fuerzas mucho más poderosas… no hubieran estado interviniendo… éste hubiera sido el momento de reaccionar con la máxima energía. La unilateral decisión británica de declarar la inconvertibilidad de calibra fue una grosera violación… al pico tiempo de ser firmado el Acuerdo Eady-Miranda y habría dado lugar a las más severas acciones punitivas… como la inmediata cesación de embarques y la confiscación de todas las propiedades inglesas…

{¡si Juan!}

… Pero… la decisión unilateral inglesa fue adoptada después de consultas con… EE.UU. que… (otorgó)… su bendición… En tal contexto… el poder de negociación de… Argentina era ficticio. El estilo político demagógico y declamatorio de Perón hizo que lo fuera aún más.

{Nótese que, consideraciones aparte del autor, y más allá de los errores y defectos de Perón, Inglaterra actuó como un fullero estafador con garantía de impunidad que le daban sus guardaespaldas ansiosos de atacar al estafado}

EL TOQUE FINAL: EPILOGO DEL BOICOT

… (fueron las)… discriminaciones contra las compras europeas de alimentos argentinos… (con)… dólares del Plan Marshall y en los intentos de usar la Administración de la Cooperación Económica (ECA), a cargo del Programa de Recuperación Europea (ERP), para desbaratar las importaciones europeas y “formar una combinación de países europeos contra la Argentina”… el embajador… (EE.UU.) en… Argentina había sido portavoz de la certeza dada a las autoridades argentinas que los necesitados dólares pronto vendrían de programas de compra del ERP, promesa… que fue uno de los factores decisivos de la forma en que el gobierno argentino gastó sus reservas… una investigación ordenada por Bruce, el Departamento de Estado… (25.01.1949)… (en)… un… documento de carácter secreto… se describían… (33)… instancias discriminatorias contra Argentina, llevadas a cabo en la ECA…

La discriminación de la… ECA… significó: a)… pérdida de… gran cantidad de dólares en momentos en que la decisión unilateral – pero apoyada por… EE.UU – de declarar la inconvertibilidad de la libra en violación de cuerdo anglo-argentino, ponía a la Argentina en situación financiera desesperada… esto se acentúa… (por)… la garantía de… (convertibilidad)… y… (las promesas)… del Plan Marshall…, fueron… fundamentales en el uso que el gobierno argentino dio a sus reservas. La discriminación de la ECA se sumó a la (inconvertibilidad)… de la libra después de consumadas la repatriaciones, selló así la suerte financiera argentina.

… sobre la “precaria condición económica argentina” Tewksbury – Jefe División del Río de la Plata – a Bruce embajador en Buenos Aires… “la pérdida de dólares es irreparable para Argentina” y… la situación podía llevar a una catástrofe. (FRUS. 1949, 2:479-80)

CONCLUSIONES

Cuando… las dificultades financieras… (de)… 1950… Argentina se vio forzada a pedir… un crédito... (a EE.UU.)… por… u$s 125 millones…

{Recordar que perón había dicho anteriormente que antes se cortaría las manos que pedir un préstamo}

… realizó un acto simbólico de capitulación y entró,… en una nueva era. Mientras Europa se beneficiaba con el Plan Marshall,… Argentina estuvo sujeta a una suerte de “anti Plan Marshall”. Debido en gran parte al boicot de… EE.UU… Argentina se vio impedida de impulsar su desarrollo durante el período 1942-1946… En 1946 y 1947 cayó en una trampa financiera y fue estafada en sus saldos favorables en libras… Desde fines de 1947 hasta comienzos de 1949 los funcionarios… (de EE.UU.)… la privaron intencionadamente de los dólares… (para)… aliviar su situación financiera… (por medio de)… la discriminación… y usando… la fuerza de la ECA…, en 1950… la conexión… anglo-argentina había sido cortada… El imperio estaba siendo desmembrado. Una nueva era en donde sería posible hablar del “milagro el subdesarrollo argentino”… es un fenómeno que no se explica sin la consideración del boicot… boicot que abarcó cuatro gobiernos… el conservador civil de Castillo, el de facto, militar y populista de Farrell, y el constitucional y populista de Perón. Tampoco puede atribuirse… a la neutralidad argentina… ya que otros neutrales fueron tratados con mucha mayor benevolencia. Más aún… (en)… la temprana postguerra… (EE.UU. comenzó)… la tarea de reconstruir las economías de los ex-enemigos… El boicot fue complementado por un proceso agudo y continúo de desestabilización… los gobiernos argentinos.